眾所周知，狗來(lái)自狼。但是想想就難以置信：狗的性子是那么的溫順，人是那么的親近，狼是那么的兇猛！由于基因突變，我們可以擁有這樣一個(gè)動(dòng)物朋友。
前幾年的研究表明，與狼相比，狗的祖先的飲食習(xí)慣非常不同。狼是肉食動(dòng)物，它們不吃淀粉類(lèi)食物，也無(wú)法消化。但是狗可以吃淀粉類(lèi)食物，因?yàn)樗鼈兊奈笗?huì)分泌一種消化淀粉的酶。該酶由突變基因控制。這種基因突變?yōu)楣返淖嫦扰c人類(lèi)共同生活提供了必要的條件。
現(xiàn)在另一項(xiàng)研究表明，狗的友善氣質(zhì)也是基因突變?cè)斐傻?，而不是之前認(rèn)為的簡(jiǎn)單長(zhǎng)期馴化的結(jié)果。
多年來(lái)狗病，普林斯頓大學(xué)生物系一直將狗和狼作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物喂養(yǎng)。他們都在同一個(gè)環(huán)境中長(zhǎng)大，在與人類(lèi)的不斷接觸中長(zhǎng)大。
研究人員對(duì)每只動(dòng)物的社交表現(xiàn)進(jìn)行評(píng)分，對(duì)人類(lèi)越友好，得分越高。不出所料，狗的得分都高于狼。
然后研究人員對(duì)每只動(dòng)物基因組中的一個(gè)區(qū)域進(jìn)行了測(cè)序。該區(qū)域包含的基因以前與動(dòng)物的社會(huì)能力有關(guān)。他們發(fā)現(xiàn)四個(gè)基因似乎與他們的社會(huì)表現(xiàn)有關(guān)：突變?cè)蕉?，他們的社?huì)性越強(qiáng)；基因突變?cè)蕉啵鼈兙驮接押谩▋蓚€(gè)名為GTF2I和GTF2IRD1的基因。
科學(xué)家們知道，在人類(lèi)中，這兩個(gè)基因的突變會(huì)導(dǎo)致過(guò)度社交的傾向——一種稱(chēng)為威廉姆斯綜合征的大腦疾病。患有這種疾病的人發(fā)育遲緩、健談、口齒不清、對(duì)噪音非常敏感、注意力持續(xù)時(shí)間短狗病，但他們通常喜歡音樂(lè)。尤其值得一提的是，他們對(duì)別人極為熱情，甚至對(duì)陌生人，也會(huì)毫無(wú)顧忌地勾肩。在西方，這種性格也被稱(chēng)為“精靈型性格”，因?yàn)樗麄兿裢?huà)中的精靈一樣活潑友好。
考慮到一些狼也攜帶這種“友好”的基因突變，有理由假設(shè)狗的馴化始于這種對(duì)人類(lèi)友好的狼祖先。這是人類(lèi)與狗的祖先狼之間良好關(guān)系的生物學(xué)基礎(chǔ)。
基因突變不僅改變了狼的飲食習(xí)慣，也改變了狼的性情，所以能變成狗也就不足為奇了。另外，從基因突變的角度來(lái)看，狗確實(shí)可以被視為“病狼”，患有威廉姆斯綜合癥的“病狼”。
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