古龜：古代有殼的巨龜，可以停車

傳說海洋中有一只超級(jí)巨型海龜。水手們登上它的硬殼，以為它是一個(gè)島嶼，直到它開始游泳。海龜真的能長那么大嗎？已知最大的海龜是誰？

古代海龜和五根骨頭

1895 年，古生物學(xué)家 George Reber Wieland 在美國南達(dá)科他州卡斯特縣的夏延河沿岸發(fā)現(xiàn)了一塊巨大的古生物化石。維蘭德將挖掘出的化石運(yùn)送到耶魯大學(xué)皮博迪自然歷史博物館，化石編號(hào)為 YPM3000。

當(dāng)YPM3000被清理和架起時(shí)，出現(xiàn)在人們面前的是一個(gè)超巨型海龜化石。化石的完整性相當(dāng)高，僅缺少頭骨和右后肢。古生物學(xué)家推測(cè)，缺失的右后肢曾被掠食者襲擊，并被巨大的外力撕裂。 1898 年，在同一地區(qū)發(fā)現(xiàn)了第二塊化石，包括頭骨。

注：化石編號(hào)YPM3000，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

在研究了巨型史前海龜?shù)幕?，維蘭德將這種大生物命名為Archelon，其屬名來自古希臘語“?ρχη”（意為“最早、最早”）和“χελ?νη”（意為“龜”） ，意思是“早期的烏龜”。古代海龜?shù)哪Ｊ椒N被命名為Archelon ischyros。雖然古海龜?shù)闹形拿Q還包括古巨龜、帝龜?shù)?，但按照學(xué)名的意思，古海龜更準(zhǔn)確。

1900 年，維蘭德根據(jù)新的化石命名了第二個(gè)古代海龜物種 A. marshii，獻(xiàn)給美國著名的古生物學(xué)家 Osnil Charles Othniel Charles Marsh。 1909 年，維蘭德意識(shí)到遠(yuǎn)古海龜其實(shí)是一種原生動(dòng)物，于是將其重新命名為原生動(dòng)物。

1902 年，古生物學(xué)家在夏延河沿岸發(fā)現(xiàn)了第三個(gè)更完整的古代海龜化石。 90年后的1992年，在南達(dá)科他州奧格拉內(nèi)塔縣發(fā)現(xiàn)了第四塊古海龜化石，這也是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大的古海龜化石，其綽號(hào)為“布里吉塔”（Brigitta）。又過了 10 年，在北達(dá)科他州的庫珀斯敦發(fā)現(xiàn)了第五塊古海龜化石，而這塊化石還不是很完整。到目前為止，我們一共發(fā)現(xiàn)了五塊遠(yuǎn)古海龜化石。

注：另一種屬于古代海龜?shù)幕瑘D片來自網(wǎng)絡(luò)

史上第一只大龜

古海龜是已知最大的海龜，其正模YPM3000的長度達(dá)到3.52米（從頭到尾），但顯然不能代表古海龜?shù)恼鎸?shí)大小。著名的“布里吉塔”是已知最大的古代海龜，它的體長4.6米，腳蹼間寬4米，重量2.2噸。與當(dāng)今最大的龜棱皮龜相比，古龜真是個(gè)大哥。大型棱皮龜僅重700公斤。即使是估計(jì)重達(dá)1噸的個(gè)體棱皮龜也無法與古龜相提并論。比較。

注：古代海龜與人類的體型對(duì)比，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

注：棱皮龜，圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

古代海龜?shù)耐庑闻c今天的棱皮龜很相似，兩者在一定程度上還是有關(guān)聯(lián)的。古代海龜?shù)念^又大又長，甚至比成年人的上半身還要長。古海龜?shù)淖烨安颗c鸚鵡相似，是堅(jiān)硬的角質(zhì)喙，咬合力大。巨龜?shù)念^部正面是鼻孔，后腦勺兩側(cè)有一對(duì)大眼睛。

注：古海龜頭骨化石，圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

古代海龜?shù)纳眢w呈橢圓形，肋骨已經(jīng)成為支撐龐大身體的一部分。像棱皮龜一樣，巨龜身上覆蓋著堅(jiān)硬的革質(zhì)皮膚，而不是烏龜?shù)挠矚?。遠(yuǎn)古巨龜背上有一條細(xì)而短的尾巴，四肢早已進(jìn)化成游泳用的腳蹼。前面的一對(duì)腳蹼很大，后面相對(duì)較小?；@示，古海龜?shù)那爸芯薮蟮碾殴?，以及更緊湊的橈骨和尺骨，這表明它主要依靠前面的一對(duì)腳蹼來游泳。

注：古代海龜化石中的巨大前肢，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

注：遠(yuǎn)古海龜在海中游泳，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

巨龜?shù)纳畈⒉惠p松

古代海龜生活在 8000 萬至 7400 萬年前的白堊紀(jì)晚期，化石表明它們生活在西部內(nèi)陸海道小烏龜?shù)馁Y料，這是一片溫暖的淺海，將北美一分為二。從古代海龜?shù)纳眢w結(jié)構(gòu)來看，它們不適合遠(yuǎn)洋航行，所以大部分時(shí)間都生活在淺海中。與棱皮龜相比，古代海龜?shù)娜馐承愿鼜?qiáng)。它們會(huì)潛入海底尋找有硬殼的雙殼貝類，然后用它們強(qiáng)大的嘴壓碎外面的硬殼，吃掉里面的肉。除了雙殼類，古代海龜?shù)氖澄镞€可能包括菊石、鸚鵡螺、魷魚和魚等。

注：7500萬年前的北美，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

注：古代海龜游弋于西部內(nèi)陸航道，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

注：抓到魷魚的古海龜，圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

別看古代海龜體型巨大小烏龜?shù)馁Y料，但生活并不輕松。古海龜會(huì)爬上海灘產(chǎn)卵然后返回大海，所以剛出生的古海龜不受父母的保護(hù)。他們生命中的第一件事就是爬到海里。進(jìn)入海洋對(duì)于年輕的古代海龜來說也不安全，大型掠食性魚類、滄龍等會(huì)獵殺它們。

危險(xiǎn)不僅隱藏在海洋中，在海陸交界處的淡水中，還有一個(gè)可怕的殺手，那就是鱷魚。有時(shí)鱷魚會(huì)進(jìn)入海洋捕獵，體型巨大、行動(dòng)相對(duì)緩慢的古海龜成為首選目標(biāo)?？铸堶{魚嘴里巨大的咬合力和適合壓碎硬殼的牙齒可以對(duì)付古代海龜?shù)挠矚?。除了恐龍鱷魚，當(dāng)時(shí)西部內(nèi)陸航道的白堊鯊、海王龍等大型食肉動(dòng)物也襲擊了成年古海龜，所以古海龜生活的環(huán)境充滿了危險(xiǎn)，不容易長大。到成年。古生物學(xué)家研究了“布麗吉特”的化石，發(fā)現(xiàn)它已有100多年的歷史，已經(jīng)是一只壽命非常長的古海龜了！

注：白堊紀(jì)海洋中的各種捕食者，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

注：大型個(gè)體古海龜，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

古代海龜在 7400 萬年前消失了。古生物學(xué)家認(rèn)為，它們消失的原因包括新興的陸地掠食者和海洋掠食者嚴(yán)重威脅到新的古代海龜?shù)纳妫约昂Ｑ笾行潞｝數(shù)某霈F(xiàn)。冷卻異常劇烈，冷卻范圍為 7° 至 15°。這些原因?qū)е鹿糯｝敾畈坏桨讏准o(jì)末期。

雖然古海龜體型巨大，但它并不是歷史上最大的海龜。這一榮譽(yù)屬于 Stupendemys Geographicus。根據(jù)貝殼化石長達(dá)3.3米，推測(cè)它的長度可達(dá)5米（因?yàn)椴弊右埠荛L），重約5噸！

注：最大的龜，地紋龜，圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

參考資料：

1.Hay, O. P. 1908. 北美的海龜化石。華盛頓卡內(nèi)基研究所，第 75 號(hào)出版物，568 頁，113 頁。

2.Wieland, G. R. 1896. Archelon ischyros：來自南達(dá)科他州皮埃爾堡白堊紀(jì)的一種新的巨大隱球蟲。美國科學(xué)雜志，第 4 系列 2(12): 399-412, pl. v.

3.Carpenter, K.（2003)。“Smoky Hill 白堊（Niobrara 組）和 Sharon Springs 成員（Pierre Shale）的脊椎動(dòng)物生物地層學(xué)?！钡貙庸派飳W(xué)中的高分辨率方法, 21: 421-437. doi:10.1007/978-1-4020-9053-0

圖片/網(wǎng)絡(luò)（侵刪）

文/江氏小盜（江宏）

排版/江氏小盜